アカムトルム

『特別講義　～アカムトルムとウカムルバス～』

やあ、また会ったね、諸君！私は王立学術院に所属する生物学者だ。≪古龍≫≪亜種モンスター≫に引き続き、今回は、≪アカムトルム≫と≪ウカムルバス≫について講義させていただこう。

≪アカムトルム≫と≪ウカムルバス≫。この２種のモンスターの存在が広く知られるようになった時、我々生物学者の間では、この２種をどのように扱うべきか、大いに議論が紛糾したものだ。

というのも、従来の枠組では区分できないような特徴を持っていたからね。その上、どちらも非常に強力なモンスターなだけでなく、どちらもひどく不便な辺境地域を縄張りにしていたから、調査もままならなかった。勇敢なハンターの協力がなかったら、今もほとんど研究は進んでいなかっただろう。

現在では、どちらも≪飛竜種≫であろうという結論が出ている。そして、その中でも翼が進化する以前に分化した、始原の飛竜種であるとされているのだ。おそらく隔絶した環境が、太古の形態を維持させたのだろう。もっとも、その詳しい生態についてはあまり研究は進んでいないのが現状だ。

≪アカムトルム≫は、火山や溶岩地帯に好んで生息している。黒い甲殻と、２本の豪壮な牙、背面を覆う巨大な棘などが特徴だ。その巨体に見合わず、地面に潜る事も可能で、一説には溶岩を操ることができるとも言われている。…が、学者としてはその説には与しないね。

最も強力な行動として、ハンターの間で恐れられているのは、すさまじい衝撃波を伴うブレスだ。≪ソニックブラスト≫とも呼ばれており、もちろん耳栓なんて何の役にも立たない。どのような器官がこのようなブレスを発生させているのか、非常に興味深いのだがね、この件についてもまだ研究は端緒についたばかりだ。

≪ウカムルバス≫は、雪山や凍土のさらに奥地、極寒の土地に生息している。骨格的には≪アカムトルム≫と酷似しているが、大きく横に広がり、氷を砕くのに適した形状をしたアゴが特徴だ。アゴ以外も、氷を穿つような爪やスパイク状の鋭利な鱗が覆われた腹部など、環境に適合した形態を持つ。

≪アカムトルム≫と同様に、強力なブレスを出すことで知られている。直線状に氷属性のブレスを吐き出し、着地点の氷を巻き上げる。範囲が狭いと思ってなめていると痛い目をみるぞ。しかし、何らかの方法で出鼻をくじくことができれば、逆にチャンスになる場合もあるらしい。いろいろ試してみる事だ。

どちらもとても危険な飛竜なので、ギルドでは、クエストへの参加にきつい制限を設けている。≪上位≫ハンターの中でも、ごく一部の一流のハンターに限られている、という話だ。かくいう私も、ギルドとハンターの付き添いで、討伐後のフィールドを探索させてもらった程度。とてもじゃないが、生きている彼らの前になど、立てないだろうな。

さて、今回の私の講義はここまでだ。≪アカムトルム≫と≪ウカムルバス≫については、まだまだ判っていないことも多い。もし諸君が、彼らについて強く興味を抱き、自らの手でその生態を解明したいと思ったなら、是非とも王立学術院の門を叩いてくれたまえ。勉学熱心な人間はいつでも歓迎しているぞ。それでは、諸君、ごきげんよう！

ゲーム内の月刊誌『狩りに生きる』より