アルバトリオン

『王立古生物書士隊航空日誌～神の棲む領域で～』

昨年某日、≪神域≫と呼ばれる地で、ある地質調査員によって発見された一編の日誌。それは、行方不明になっていた飛行船の乗組員が遺した、最後の航空日誌だった。今回、日誌の掲載許可を、ギルドから特別に得たため、全文をここに掲載する。

【航行１日目】今回、我々は、砂の街ロックラックのハンター達の間で噂されていた神域の調査を行う事になった。その地帯では、昔から上空を通る飛行船が墜落するという事故が相次ぎ、いつからか誰とも無く≪神の棲む領域≫と呼ぶようになった。ギルドが飛行禁止区域に指定してからは被害は減ったが、迷い込む船や密輸船が墜落する事故は、未だ後を絶たない。

また、≪神の棲む領域≫で目撃されたという≪煌黒龍≫なるものの噂。その実在を示すかのような、様々な墜落事故の物証…。そして、ハンター達の間で拡がる黒い不安と混乱。こういった背景から、我々はギルドの要請を受け、≪神の棲む領域≫の調査をする事と相成った。この日誌は、その記録を報告するものである。

【航行２日目】≪神の棲む領域≫には不可解な点がある。それは、墜落した船の状態が普通ではないという事だ。炎で焼けただれているものもあれば、凍り付いているもの、雷に打たれたようなものまである。このような現象は、火山付近の自然現象としてもモンスターの攻撃としても不自然である。

また、ハンター達の間では、ただ≪煌黒龍≫という言葉だけが独り歩きしている。いわく、黒き光を放つ神、闇夜に輝く幽冥の星…。そこに確固たるイメージはなく、ぼんやりとした噂だけが広まっている。一体あそこには何があるのか。いよいよ明日は、目的地≪神の棲む領域≫に到着する。この謎に、終止符を打つ時だ。

【航行３日目】≪神の棲む領域≫。そこには、恐ろしい光景が広がっていた。轟く雷雲が天を覆い隠し、底の見えぬ深淵が眼下に広がる。天候は安定せず、突然嵐になったかと思えば、次の瞬間には激しい吹雪が吹き荒れる。周囲では火山が地獄の業火を噴き上げ続ける。それはこの世の光景ではなく、神話で語られる、冥界…あの世の光景だったのだ。

【航行４日目】…あれは、あれは神なのか、悪魔なのか。我々の前に姿を現した全身の鱗が逆立つ龍。ある時は業火を従え、またある時は雷光と氷の刃を従える。どうやら奴は自身の属性が急変する存在のようだ。なるほど、ハンター達の噂する≪煌黒龍≫の印象がばらばらなのも納得がいく。急変する奴の姿はとらえどころがなく、不気味なものなのだ。

【航行５日目】我々は奴を観測し続けている。煌黒龍…、我々がアルバトリオンと名付けたあの龍を。相変わらず、天候は不安定だ。このひどい天候は、奴の不安定な属性が影響しているのかもしれない。…嵐できしむ船体の音が死霊の呼び声の様にも聞こえる。

【航行？日目】船が墜落した。炎の雨に次ぐ、落雷。猛吹雪。通常では、あり得ない天候の変化に、船体が保たなかったのだ。全てが想定外である。だが、飛竜の業火をものともしないこの船が落ちるとは誰が予想できただろうか？…幸いにして、乗組員の多くは無事だが、街へ帰る手段も、連絡する手立ても失ってしまった。

【航行？日目】我々は、徒歩にてこの地帯の突破を試みる。我々には使命があるのだ。あの恐るべき龍の存在を世に伝えるという使命が。だが、万が一、我々に何かがあった時のため、≪煌黒龍≫についての記録を残すため、この場所に日誌を置いていく事とする。願わくば、勇気あるハンターが、あの恐るべき龍を討伐してくれる事を願うばかりである。

ゲーム内の月刊誌『狩りに生きる』より